1. Історію англійської мови прийнято поділяти на три періоди:
1) Англо-саксонська або староанглійська – приблизно до 1150 року.
2) Середньоанглійська – приблизно від 1150 до 1500 р.
3) Сучасна англійська – мова останніх чотирьох століть.
2. Староанглійська мова була мовою близькою до німецької мови і мала таку ж складну систему граматичних форм, як і сучасну німецьку мову.
3. Староанглійська мова мала три роди іменників – чоловічу, жіночу та середню, мало пов'язаних зі значенням слова.
4. Іменники мали чотири відмінки, причому відмінкові закінчення були дуже різноманітні, залежно від роду іменника та закінчення його основи. Прикметники також мали розвинене відмінювання і погоджувалися з іменниками в роді, числі і відмінку.
5. Відмінювання дієслова було засновано на цілій низці форм, причому дієслово змінювалося і за числами, і по особах і мав для цього спеціальні закінчення, що збереглися і в середньоанглійській мові.
6. Дієсловні часи та інші форми утворювалися шляхом зміни самого дієслова, а не за допомогою допоміжних дієслів, як зараз. Всі часи гурту Contunuous, почавши утворюватися протягом середньоанглійського періоду, зміцнилися в мові лише до 17 століття, а деякі форми – ще пізніше.
7. У ході свого розвитку і під впливом мов, що проникали в Англію разом з народами, що її наповнювали (римлянами, датчанами, нормано-французами), структура англійської мови сильно змінилася. Зникло відмінювання іменників, форма роду, прикметник стало незмінною частиною мови, вся зміна дієслова звелася до чотирьох форм. Разом з тим система дієслівних часів ускладнилася і розвинулася: завдяки широкому використанню допоміжних дієслів стало можливим виражати тонкі відтінки відносин до часу, ступеня та характеру вчинення дії.
8. У результаті всіх цих змін сучасна англійська мова перетворилася на мову з дуже малою кількістю форм словозміни. Зміною у формах слів у сучасній англійській мові виражаються такі явища
1) Множина іменників
2) Присвійний відмінок іменників, що позначають живі істоти та ряду
займенників
3) Називний і непрямий відмінки особистих займенників
4) Множина займенників
5) Називний, непрямий і присвійний відмінки займенника who
6) Чотири основні форми дієслова
7) Форма 3-ї особи однини реального часу дійсного способу.
9. В інших випадках відносини між словами в сучасній англійській мові виражаються за допомогою прийменників, спілок, допоміжних дієслів, артиклів і т.д. Більшість часових форм дієслова, форм застави та способу утворюються за допомогою допоміжних дієслів. Прийменники часом передають відмінкові відносини. У великій кількості випадків відносини між членами речення у сучасній англійській мові виражаються їх місцем у реченні.